ಇದು ಭೂಮಿಯ ಅಂತರಾಳದಲ್ಲಿರುವ ಅಮೋಘ ಗುಹಾ ಪ್ರಪಂಚದ ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ತುಣುಕು. ಆ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಈ ಕೆಲವು ಚಿತ್ರಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬಣ್ಣಿಸಲಾರವು. ಆದರೂ...
ಅಮೆರಿಕಾ ದೇಶದ ಟೆನೆಸಿ, ಕೆಂಟಕಿ ಮತ್ತು ನ್ಯೂ ಮೆಕ್ಸಿಕೋ ರಾಜ್ಯಗಳ ಭೂಗರ್ಭದಲ್ಲಿ ಮೈಲುಗಟ್ಟಲೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿರುವ ಈ ಗುಹೆಗಳು ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಆಳವಾದ ಮತ್ತು ಹರಡಿಕೊಂಡ ಗುಹಾ ವ್ಯೂಹಗಳು. ಸಹರ್ಸಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದಲೂ ಭೂಮಿಯ ಒಳಗೆ ಲೈಮ್ ಸ್ಟೋನ್ ನ ಕೂಡುವಿಕೆಯಿಂದ ಈ ಗುಹೆಗಳು ಉಂಟಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಬೆಳೆಯುತ್ತಲೇ ಇವೆ. ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಸುಂದರ ಪದರಗಳನ್ನು ವಿಜ್ನಾನ ಪ್ರಪಂಚ ಸ್ಟಾಲಕ್ಟೈಟ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟಾಲಗ್ಮೈಟ್ ರಚನೆಗಳೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತದೆ.
ಸ್ಟಾಲಕ್ಟೈಟ್ ಗಳು ಗುಹೆಗಳ ಮೇಲ್ಚಾವಣಿಯಿಂದ ಕೆಳಕ್ಕೆ ನೇತಾಡುವಂತೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ. ಮಳೆಯ ನೀರು ಹೊತ್ತು ತರುವ ಕಾರ್ಬನ್ ಡೈಆಕ್ಸೈಡ್ ಮತ್ತಿತರ ಲವಣಗಳು ಕ್ಯಾಲ್ಶಿಯಂ ಕಾರ್ಬೊನೇಟ್, ಕ್ಯಾಲ್ಶಿಯಂ ಬೈ ಕಾರ್ಬೊನೇಟ್ ಆಗಿ ಪರಿವರ್ತಿತವಾಗಿ ಭೂಮಿಯ ಒಳಸೇರಿ, ಖಾಲಿಯಿರುವ ಈ ಜಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಹನಿಹನಿಯಾಗಿ ಮೇಲಿನಿಂದ ಜಿನುಗತೊಡಗುತ್ತವೆ. ಹಾಗೆ ಜಿನುಗುವ ಲವಣ ಮಿಶ್ರಿತ ನೀರು, ಗುಹೆಯೊಳಗಿನ ಗಾಳಿಯ ಸಂಪರ್ಕದಿಂದ ಕ್ರಮೇಣ ಗಟ್ಟಿಯಾಗುತ್ತಾ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಜಿನುಗುವಂತೆಯೇ ಗಟ್ಟಿಯಾಗುತ್ತಾ ಈ ಆಕೃತಿಗಳ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ ಸ್ಟಾಲಕ್ಟೈಟ್ ಗಳು ಮೇಲಿನಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬೆಳೆದರೆ, ಸ್ಟಾಲಗ್ಮೈಟ್ ಗಳು ಗಿಡಗಳಂತೆ ನೆಲದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬೆಳೆತ್ತವೆ. ಈ ಎರಡೂ ರಚನೆಗಳು ಸೇರಿ ಗುಹೆಯ ಚಾವಣಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಅಡಿಯಿಂದ ರಚಿಸುವ ನಾಜೂಕಿನ ಆಕಾರ-ಆಕೃತಿಯ ’ಕಾಲಮ್’ ಗಳು ಅವರ್ಣನೀಯ. ಸಹಸ್ರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದಲೂ ಗುಹೆಗಳೊಳಗೆ ದಿನನಿತ್ಯ ಬೆಳೆಯುತ್ತ ಬಂದಿರುವ ಈ ಸ್ಟಾಲಕ್ಟೈಟ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟಾಲಗ್ಮೈಟ್ ರಚನೆಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆ ಮನುಷ್ಯರ/ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ನಿಂತುಬಿಡುತ್ತದೆ!
ಎಲೆಯಾಕೃತಿಯ ಸಮುದ್ರ ಡ್ರಾಗನ್ :
ಸಮುದ್ರ ಕುದುರೆಗಳಂತೆಯೇ ಸಿನದಿಡೀ/ಸಿನದಿಡೈ (Syngnathidae) ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರುವ ಸಮುದ್ರ ಡ್ರಾಗನ್ ಗಳು ಬಹಳ ಅಚ್ಚರಿಯ ಜೀವಿಗಳು. ಚೈನಾದ ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಳಿಬರುವ ಡ್ರಾಗನ್ ಗಳನ್ನು ಆಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಲುವುದರಿಂದ ಇವುಗಳನ್ನು ಡ್ರಾಗನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗಿದೆಯೇ ಹೊರತು ಇವು ಮಹಾನ್ ಸಾಧು ಜೀವಿಗಳು. ಶತ್ರುವಿನಿಂದ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಸಮುದ್ರದಾಳದ ಪಾಚಿ, ಗಿಡ, ಕಲ್ಲುಗಳ ಸಂದಿಯಲ್ಲಿ ಮೈಮರೆಸಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳಲು ಅನುಕೂಲವಾಗುವಂತೆ ಅವುಗಳನ್ನೇ ಹೋಲುವಂತೆ ನಿಸರ್ಗದಿಂದ ಅನೇಕ ಬಗೆಯ ಅಪೂರ್ವ ಆಕಾರ-ಬಣ್ಣಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿರುವ ಈ ಸಮುದ್ರ ಡ್ರಾಗನ್ ಗಳಲ್ಲಿ, ಎಲೆಯನ್ನು-ಎಳೇ ಬಳ್ಳಿಯನ್ನು ಹೋಲುವ ಈ ಬಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರ. ತನ್ನ ಕತ್ತಿನ ಪಕ್ಕವಿರುವ ಮತ್ತು ಬಾಲದ ತುಟ್ಟ ತುದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಪಾರದರ್ಶಕ ಕಿವಿರುಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ ಹರಿದಾಡುವ/ಈಜಾಡುವ ಈ ಸಮುದ್ರ ಡ್ರಾಗನ್ ಗಳು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಖಂಡದ ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ.
ಸಣ್ಣ ಲಾರ್ವಾ ಮೀನು, ’ಸಮುದ್ರ ಹೇನು’, ಸಣ್ಣಾತಿಸಣ್ಣ ಸೀಗಡಿಗಳಂತಹ ಸಮುದ್ರ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತಿಂದು ಬದುಕುವ ಈ ಬಗೆಯ ಸಮುದ್ರ ಡ್ರಾಗನ್ಗಳಲ್ಲಿ, ಹೆಣ್ಣು ಡ್ರಾಗನ್ ಗಂಡು ಡ್ರಾಗನ್ ನ ಬಾಲದ ಒಳ ಪರದೆಯೊಳಗೆ ಸರಾಸರಿ ೨೫೦ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತದೆ
ಜುಲೈ ೨೦೧೧
ಜೆನೆರಲ್ ಶೆರ್ಮನ್ ಹೆಸರಿನ ದೈತ್ಯ ಸಿಕೋಯಾ ಮರ ಇದು.
ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಸಿಯೆರಾ ನೆವಾಡಾ ಪರ್ವತ ಶ್ರೇಣಿಯ ಸೆರಗಲ್ಲೇ ಇರುವ ಸೆಕೋಯಾ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಪಾರ್ಕ್ ನಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ಎರಡು-ಎರಡುವರೆ ಸಾವಿರ ವರ್ಷದಿಂದಲೂ ಧೀಮಂತನಂತೆ ತಲೆ ಎತ್ತಿ ನಿಂತಿರುವ ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಹಿರಿಯ ಮರ ಈತ!!!
ದೈತ್ಯ ಸೆಕೋಯಾ ಮರಗಳು ಡೈನೋಸಾರ್ ಗಳ ಕಾಲದಿಂದಲೂ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿವೆ ಎನ್ನಲಾಗಿದೆ. ಸುಮಾರು ಒಂದು ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಐಸ್ ಏಜ್
ಆರಂಭವಾದಾಗ ಅತಿಯಾದ ಶೀತ ತಾಳಲಾರದೆ ಈ ದೈತ್ಯಗಳು ಭೂಗೋಳದ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಿಂದ ಮಾಯವಾಗಿಬಿಟ್ಟವು. ಇಡೀ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಇವು ಈಗ ಉಳಿದಿರುವುದು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಸಿಯೆರಾ ನೆವಾಡಾ ಶ್ರೇಣಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ. ಈ ನಿಮಿಷಕ್ಕೂ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸಿ ತಮ್ಮ ಸಂತತಿ ಬೆಳೆಸುತ್ತಿರುವ ಈ ಮರಗಳು ಹಿಂದಿನ ದೈತ್ಯ ಸೆಕೋಯಾಗಳ ಪುಟಾಣಿ ಪಳೆಯುಳಿಕೆಗಳಷ್ಟೇ!! ಈಗಿರುವ ಮರಗಳ ಸರಾಸರಿ ಎತ್ತರ ೪೦೦-೪೫೦ ಅಡಿಗಳು ಮಾತ್ರ!!
ಈ ಭೂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರತೀ ಬಾರಿ ಪ್ರಚಂಡ ಸಿಡಿಲುಗಳು ಬಂದಾಗಲೂ ಅವು ಮೊದಲು ಧಾಳಿ ಮಾಡುವುದು ಈ ದೈತ್ಯ ಸೆಕೋಯಾಗಳನ್ನೇ. ಸಿಡಿಲಿನ ಧಾಳಿಗಳಿಗೆ ಸಿಕ್ಕಿ ಅಷ್ಟಿಷ್ಟು ತುಂಡಾದರೂ, ಹತ್ತಿ ಉರಿದರೂ, ಬದುಕು ನಿಲ್ಲಿಸದ ಬೃಹತ್ ಮರ ಜೆನೆರಲ್ ಶೆರ್ಮನ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಹಲವಾರು ಮಿತ್ರ ಸೆಕೊಯಾಗಳ ಬುಡದಲ್ಲಿ ನಿಂತಾಗ ಬಳಿ ನಿಂತಾಗ ’ಕಾಲ’ನನ್ನೆ ತಾಕಿದ ಅನನ್ಯ ಅನುಭವ.
ಮೇ ೨೦೧೧
ಸಮುದ್ರ ಲೋಕದ ಅಚ್ಚರಿಯ ಆದಿವಾಸಿ ಜೆಲ್ಲಿ ಫಿಶ್!
ಸಮುದ್ರಗಳ ತುಂಬೆಲ್ಲಾ ಬಣ್ಣ ಬಣ್ಣದ ಹೂ ಹಿಂಡುಗಳಂತೆ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿರುವ ಎರಡು ಸಾವಿರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಬಗೆಯ ಜೆಲ್ಲಿ ಫಿಶ್ ಗಳು ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಪುರಾತನ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು. ಡೈನೋಸಾರ್ಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಮೊದಲೇ ಭೂಮಿಯನ್ನು ವಾಸಸ್ಥಾನ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ಜೆಲ್ಲಿ ಫಿಶ್ ಗಳು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ೬೫೦ ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳಿಂದಲೂ ಇವೆ! ನಿರ್ಜೀವವಾದಾಗ ಇವು ಆಕಾರವೇ ಇಲ್ಲದ ಜೆಲ್ಲಿ ಮುದ್ದೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವಾದರೂ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇವುಗಳ ಓಲಾಟ-ತೇಲಾಟ ಅತ್ಯಂತ ಲಾಲಿತ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿರುತ್ತದೆ. ಜೆಲ್ಲಿ ಫಿಶ್ ನ ದೇಹದ ಭಾಗ ಎಲ್ಲಕಡೆಯಿಂದಲೂ ಸಿಮೆಟ್ರಿಕಲ್ ಆಗಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿಯೇ ಅದು ಯಾವ ದಿಕ್ಕಿಗೂ ಸರಾಗವಾಗಿ ತಿರುಗಬಲ್ಲದು. ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲದು. ಜೆಲ್ಲಿ ಫಿಶ್ ಗಳ ದೇಹದಲ್ಲಿ ನರವ್ಯೂಹವೊಂದು ಮಾತ್ರ ಇರುತ್ತದೆ, ಈ ಅಚ್ಚರಿಯ ಜೀವಿಗೆ ಹೃದಯ, ಮೆದುಳು ಅಥವಾ ಎಲುಬುಗಳಿರುವುದಿಲ್ಲ!
ಏಪ್ರಿಲ್, ೨೦೧೧
